2026年世界杯将首次由美国、加拿大、墨西哥联合举办，参赛规模从32队扩军至48队，成为史上最大规模世界杯。小组赛分为12个小组，每组4支球队，小组前两名直接晋级，成绩最好的8个小组第三同样进入32强淘汰赛。
每组4队进行单循环，胜3分、平1分、负0分。每组前2名自动晋级，此外所有小组中成绩最好的8个第三名也将晋级32强。这意味着小组赛竞争更加激烈，每分必争。
从32强赛开始单场淘汰，若常规时间打平则进行30分钟加时赛，仍未分胜负则点球大战。新赛制下比赛总数达到104场，较2022年多出40场，球迷大饱眼福。
2025年底分组抽签 · 2026年6月11日揭幕战 (墨西哥城) · 7月19日决赛 (纽约/新泽西)
各大洲名额：亚洲8.5席 · 非洲9.5席 · 中北美6.5席 · 南美6.5席 · 大洋洲1.5席 · 欧洲16席 (含东道主美国、加拿大、墨西哥自动入围)。
传统强队悉数在列，同时新增多支新军，如佛得角、乌兹别克斯坦等有望首次亮相世界杯。48支球队将分为4个档次，抽签确保每组实力均衡。
12个小组，每组4队。小组前两名直接晋级，另外8个成绩最好的小组第三名进入32强。小组排名规则：积分 > 净胜球 > 进球数 > 相互战绩 > 公平竞赛积分 > 抽签。
三个东道主：美国、加拿大、墨西哥。均自动获得参赛资格，但仍会参加分组抽签。这也是历史上首次由三国联合举办世界杯。
2026年6月11日至7月19日，主要在美国东部、中部、太平洋及加拿大、墨西哥时区。对于亚洲球迷，部分比赛时间在早晨/上午，欧洲球迷下午至晚间，整体观看体验不错。
更多球队参与带来新鲜血液和黑马故事，小组赛强弱对话增加，但淘汰赛阶段依然强手如林。2018年世界杯已有40+球队参赛的呼声，48队模式让足球版图更完整。
国际足联预计2025年底在迈阿密举行分组抽签仪式，届时全球直播。48队分档将根据2025年10月FIFA排名确定。
16个城市将带来不同风格足球文化，其中墨西哥城阿兹特克体育场将第三次举办世界杯揭幕战。
亚洲区8.5个名额，中国男足正在全力冲击2026世界杯。若成功晋级，将是中国队第二次参加世界杯正赛。48强时代，亚洲球队有望获得更多小组出线机会。